12 à 18 mois de prison avec sursis ont été requis mardi soir contre une fausse sage-femme jugée par le tribunal de Foix, après la mort en août 2008 d'un bébé qu'elle venait d'aider à mettre au monde au domicile de sa mère en Ariège.

    Le tribunal a décidé de mettre sa décision en délibéré au 30 mars.

    Cette femme de 58 ans, Françoise Souverville, était jugée pour "exercice illégal de la profession de sage-femme", et "homicide involontaire".

    Elle a reconnu sa participation à plusieurs dizaines d'accouchements à domicile dans le secteur du Couserans (Ariège) et s'est présentée comme "éducatrice à la naissance". Elle faisait signer une décharge aux futurs parents et se faisait rétribuer en argent liquide ou par des prestations en nature.

    L'ordre national des sages-femmes a demandé un euro de dommages intérêts, tandis qu'une trentaine de personnes favorables aux méthodes alternatives d'accouchement manifestaient leur soutien à l'accoucheuse en marge de l'audience.

    Le bébé, décédé quelques heures après sa naissance le 31 août 2008, aurait nécessité des soins que la fausse sage-femme n'avait pas été en mesure de prodiguer.

    L'accouchement avait eu lieu dans une piscine et le cordon ombilical n'avait été coupé que trois heures plus tard, selon une technique baptisée "lotus birth". Le décès a été attribué à ce retard par les experts.

     L'avocat de la prévenue a reconnu l'exercice illégal de la profession de sage-femme mais a relevé que c'était le résultat du refus de la plupart des sage-femmes de faire des accouchements à domicile.

     L'Académie nationale de médecine a émis de sérieuses réserves quant à ces pratiques, soulignant que les accouchements à domicile sans accompagnement médical comportent de sérieux risques.

     Les accouchements à domicile représentent moins de 1% des naissances, et ceux qui sont effectués sans assistance médicale ne dépassent pas quelques centaines par an en France.

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